清明，它是农历一年二十四个节气“立春”以后第５个节气，为公历每年４月４日或５日。按六十甲子计算，从冬至日后第１０５或１０６日。这一天，永定客家人各个自然村落都有这样的传统习俗：各家各户用青艾与大米和糯米磨成粉面做成青色的米米反，送到某个固定的大草坪或河边、路口，摆在地上，然后再烧起香、纸以公祭那些“孤魂野鬼”（没有后人祭扫的先人），以求保佑乡村平安清洁，六畜兴旺，田禾大熟。有的地方还请来道士做道场给他们超度灵魂。有的人还撒些大米、纸钱在地，供那些游魂受用。有的地方组织“清明会”或动用“清明田”（专用于清明集会受用的出租公田）集资公祭……其目的，就是给那些逝去的人而“阳上”没有亲人的鬼魂以施舍，以免它们“窜上作乱”，扰乱社会秩序，给“世上人”带来灾难。

    　永定客家人历来就有尊老、敬老、孝敬祖先，崇拜先人的美德，所以长期以来他们都有祭扫祖墓活动。由于祖宗墓葬星散，又都要祭扫，而参加祭扫的子孙有多有少。祭扫开基祖墓全族人的子孙都有义务参加；各大房的祖宗（开基后分房派的各位祖先）则分房祭扫。各大房之下一代又一代又各有分支，越分越细，公墓逐渐变成私墓，最后祭扫的只有几户或一户人家了。

    　由于祭扫祖墓已不是少数几穴，所以永定客家人在来年“立春”后，一般于正月十五日开始陆陆续续，“从上到下”，先公墓，后私墓逐日开祭（有的公墓选在固定的日子），于是便有“清明前，扫墓完”的规矩。在“清明日”以前，所有远近公私墓地皆要祭扫完毕。到了清明日那天便给那些没有人祭扫的“无主魂”施舍的时候了。因此永定人又有“施清明”的俗语流传。意思是“清明，是给地下无主魂施舍的日子”。

    　不过，也有个别在“清明”后祭扫的例子。如高头江姓开基祖八百郎公太，据说他生前携妻带子来到陌生地开基创业，既要逢迎当时的土绅豪杰，又要和当地土著民族兄弟和睦相处，他为人谦虚谨慎，待人和霭可亲，奉行“和为贵”的处世哲学，很受人尊敬。他在临终前谆谆嘱咐后裔：“他死后也要与平民兄弟‘无主魂’同甘共苦，个人祭扫选在清明前后……”于是后人遵照他的遗愿，于每年清明后十日，这一天各地裔孙络绎不绝来到高头村“文馨塔”边的大岌岗上，在江八百郎公太墓地，缅怀先祖高风亮节，平易待人的良好风范。

   　 清明节，自古以来就是整个中华民族的重要节日。早在盛唐时期，宰相杜佑的孙子杜牧（公元８０３—８５２年）就有《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”家喻户晓的诗句。旅居外国的华侨、华人他们也非常重视。据福建省民俗家学会和晋江市地方志办联合编写的《福建侨乡民俗》（厦门大学出版社１９９４年１２月出版）载：闽南人有句谚语“年兜，不回家者无某，清明，不上墓无祖。”旅居印度尼西亚苏门答腊的华侨、华人有１００多户，他们在“清明”这天，各家各户都要煮“薄饼菜”在祖厝厅先孝敬已逝的嫡系亲属。然后带着“三牲酒礼”、“银锭”、“朱砂”、“纸钱”等上山扫墓。除了妇女“坐月子”的以外，其余人一律要上山扫墓。