1934年10月上中旬，中央红军及中央机关共8.6万多人，从福建的长汀、宁化和江西的瑞金、于都等地出发，开始了战略转移——长征。近3万名八闽儿女踏上长征路，约占参加长征部队总数的三分之一，他们来自福建的近30个县市，其中以闽西的长汀、上杭、宁化、永定、连城、建宁等地为最多。

红九军团于1934年9月28日从龙岩松毛岭保卫战中撤出后，集结在长汀钟屋村（今中复村），30日上午在钟屋村观寿公祠门前大草坪召开告别群众大会，赤卫模范连、少先队和从塘背至连屋岗11个村和涂坊等地赶来的群众2000多人，以及红九军团一部分指战员参加了大会。红九军团参谋长郭天明向群众作告别讲话，说明红军马上要转移，去执行新的任务，表示红军一定会打回来。10月3日红九军团到达汀州城，奉命于7日从汀州向古城、瑞金开进，开始长征。

此时，红三军团主力第四师退驻宁化西部凤凰山一带休整时也接到命令，进行人员、干部、弹药补充，加强军政训练，准备粮草等，于10月12日出发长征。同时，驻防在宁化淮土一带的中央直属炮营（出发后编入军委第一纵队第三梯队），从石城撤入宁化淮土隘门驻防的少共国际师（后改为第十五师）一个团，驻扎在宁化上曹坊、下曹坊、滑石一带的红九军团后方机关，以及设在宁化方田沙罗坝的红三军团医院及一部分伤病员，也于10月上旬先后向西转移，踏上征途。